ACTUALIDAD |
- ACTUALIDAD
(26-06-2007)
- El objetivo del trabajo es
encontrar moléculas aplicables a la industria química y
farmacéutica Estudios
experimentales
- Propiedades medicinales en
pieles de sapos y ranas
- Científicos de la UNL investigan la capacidad de la piel de
ranas que habitan en la región para combatir bacterias
patógenas. Al igual que otros tejidos y secreciones de
animales, podrían usarse para desarrollar nuevas drogas
medicinales. Los estudios, por ahora, sólo son experimentales.
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- En diferentes culturas y desde épocas inmemoriales se
adjudican a los sapos y las ranas una serie de propiedades
curativas. Desde calderos de brujas hasta curanderas modernas,
los anfibios forman parte de la "farmacia alternativa"
de la cultura popular. Hoy la ciencia investiga las pieles de
estos animales para descubrir cómo pueden ayudar al organismo
frente a bacterias y hongos.
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- La piel de ranas y sapos posee componentes capaces de combatir
agentes patógenos, una serie de sustancias que constituyen la
primera línea de defensa de estos animales contra bacterias,
virus y hongos. El tema está siendo estudiado por distintos
grupos de investigadores de la Universidad Nacional del Litoral
(UNL), y podría dar lugar a potenciales usos en la industria
farmacéutica.
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- Del saber popular
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- Los sapos y las ranas han tenido una influencia cultural
ancestral; por eso mismo han sido objeto de usos mágicos y
medicinales en todo el mundo. Las creencias populares atribuyen
a estos animales distintas virtudes curativas: para el dolor de
muelas se aconseja frotar la panza de un sapo en la parte
afectada, al igual que para eliminar granos y manchas de la
piel; para la jaqueca, dicen que hay que aplicarse un trozo de
piel de sapo; mientras que el dolor de cintura se aliviaría con
una ristra de sapos atados alrededor del tronco del paciente.
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- Para la culebrilla también se sugiere frotar la panza de un
batracio en el lugar infectado. En la Puna del Noroeste
Argentino y sur de Bolivia, los renacuajos en parches fríos
junto con grasa de pecho de llama, aceite verde y semillas de
lino, se usan para curar niños "aicados" (la aicadura
es el "aire del muerto", que enferma a los niños y a
las mujeres embarazadas). También suelen utilizarse para los
casos de ganado "agusanado" (en ese caso se cuelga un
sapo vivo al cuello de animal), o para la renguera del caballo.
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- A los ojos de la ciencia, las virtudes curativas de las pieles
de los anfibios están relacionadas con componentes bioactivos
llamados péptidos. Estas sustancias se componen de largas
cadenas de aminoácidos.
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- "Actualmente se considera que los péptidos
antimicrobianos constituyen un nuevo tipo de antibióticos y su
uso para aplicaciones pulmonares como aerosoles, o en
patologías de piel para uso tópico, es particularmente
promisorio", indica un artículo publicado en la última
edición de ConCIENCIA, la revista de divulgación científica
que edita la UNL.
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- El trabajo
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- "Los trabajos están orientados a definir estrategias
para el aislamiento, purificación e identificación de los
compuestos bioactivos. El objetivo, dar con una serie de
moléculas potencialmente aplicables a la industria química y
farmacéutica. A su vez, el conocimiento resultado de estos
desarrollos es valioso, a la hora de pensar políticas de
gestión para la conservación de los anfibios de
Argentina", agrega el artículo, escrito por la Dra.
Georgina Tonarelli y el Dr. Rafael Lajmanovich, investigadores
de la FBCB-UNL y FBCB-UNL-Conicet, respectivamente.
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- Los trabajos están organizados en diferentes etapas. En la
actualidad, los investigadores se ocupan en la purificación de
los compuestos activos, para luego proceder a su síntesis
química.
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- Hasta el momento los compuestos de las pieles estudiadas
demostraron actividad antimicrobiana frente a Salmonella sp.,
Escherichia coli, Pseudomonas, Staphylococcus aureus y Bacillus
cereus, todas causantes de infecciones de diversa gravedad.
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- También se observó que los extractos fueron capaces de
inhibir el crecimiento de cepas de Mycobacterium tuberculosis
(bacteria responsable de la mayor cantidad de casos de
tuberculosis) en ensayos in vitro realizados en el Instituto
Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni.
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- Estas investigaciones son llevadas a cabo por el Departamento
de Química Orgánica de la FBCB en colaboración con otras
cátedras, la Facultad de Ingeniería Química (FIQ-UNL) y el
Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni
- Anlis Dr. Carlos Malbrán de Santa Fe.
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- Medicina y biodiversidad
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- Entender a la biodiversidad como una fuente formidable de
recursos medicinales impulsa numerosos estudios de anfibios en
el mundo. En el caso de las ranas, sus secreciones resultan de
gran interés para investigaciones neuroquímicas y
farmacológicas, porque contienen, entre otros compuestos,
alcaloides, compuestos químicos nitrogenados ampliamente
distribuidos en el reino animal y vegetal.
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- Incluso las especies más venenosas de la familia
Dendrobatidae -ranas de colores brillantes de la selva
ecuatoriana- son investigadas para usos médicos en el
tratamiento del mal de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y
la depresión, entre otras.
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- Uno de los anfibios argentinos que demostró resultados más
sorprendentes es Phyllomedusa sauvageii, rana de distribución
chaqueña, desde Jujuy hasta el norte de Santa Fe y Córdoba. De
su piel se aislaron los péptidos denominados dermaseptinas, que
demostraron gran actividad antimicrobiana contra un importante
número de bacterias.
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- Además, esta clase de péptidos presentan actividad
anti-fúngica, y también anti-parasitaria contra el Trypanosoma
cruzi (parásito causante del Mal de Chagas).
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